1975年，布什已经结束了在得州空中国民警卫队的服役期，为父亲竞选参议员出了力，但无奈老布什竞选失败，还取得了哈佛的ＭＢＡ学位。这个时期，父亲老布什的政治生涯正处于低谷，他先被尼克松总统打发到联合国工作。1974年，尼克松总统被迫辞职，许多人都认为布什能被指定为副总统，但福特上台后并没有选择他。老布什申请了中国联络员的职位，离开美国到国外工作。

　　完成了一切准备工作的布什终于要开始创业。但他对该进入哪一行却没有明确想法。在沿东海岸旅行了一圈后，布什回到了老家米德兰。布什回忆说：“米德兰在我面前出现了，那是我需要去的地方。空气中有某种激动人心的东西，每个人都在那里嗅来嗅去。”

　　20世纪50年代，美国石油产量超过国内需求，其价格仍需视消费者需求而定。自从1960年石油输出国组织（欧佩克）成立以来，美国石油生产商的命运就只能由能够决定世界油价的阿拉伯国家掌握了。20世纪60年代，美国石油国产与进口的比例开始接近平衡，然而整个国家对外国石油的依赖程度增加了。70年代中期，石油工业发生了新的变化——国内石油消费量开始超过产量。米德兰的兴衰完全依赖那些欧佩克国家定的油价，以及美国能允许多少外国石油输入本国。

创业：重复父亲走过的路

　　从东部的名校毕业，来到西部的米德兰创业，布什又在重复着父亲走过的路。的确，布什一直欣赏他父亲那种敢于冒险的精神。而米德兰正是让他学习、实践这种冒险精神的绝佳地点。布什返回米德兰之时，石油产业仍相当有利可图。在此后10年里，18座新的办公大楼在沙漠中拔地而起，人口几乎翻了一番。到80年代初，米德兰成了全美最富裕的城镇，其人均收入和劳斯莱斯豪华轿车的销售量都是全美最高。

　　在这里长大的布什更是感觉到文化上的亲近。得州的粗犷、豪放、直爽的风格就是他的风格，他尽可以穿牛仔靴上班，在工作时大嚼烟草。安顿了生活上的事，布什发现，自己在米德兰一点不孤单，童年的伙伴、父亲的朋友，再加上他本来就具备的社交天赋，使得他很快建立了一个社会关系网。对于他在商业上如何起步，关系网发挥了作用。朋友们认为，对于布什这样一个既不懂地理地质，又不懂法律事务的人来说，惟一的途径是租赁经纪人，或称租地人。

　　凭借朋友们的介绍，布什找到了精明的老师，熟悉了这一行。他发现，租个租地人，每天大约只花费100美元。1977年，手头上仅有1.3万美元的布什开办了自己的石油公司“阿尔布斯托”，这是一个西班牙语单词，与英语的“布什”一个意思。

　　1953年，老布什创办自己石油公司的时候，坚持公司的开头字母必须是Ａ或Ｚ，这样印在电话号码簿中不容易被忽略掉。后来，老布什给公司起名叫做“萨帕塔”，因为当时马龙·白兰度刚刚主演了一部电影，名为《萨帕塔万岁》。24年后，儿子成立新公司时仍然遵守着老爸当初的规则，人们再一次从儿子身上看到了父亲的身影。